Lijsttrekker 50PLUS Bernheze heeft wat lokale noten te kraken.
HEESCH – Dat 50-plussers meetellen, is belangrijk voor Hans Bongers. Dat moet ook wel, want in maart doet hij met 50PLUS Bernheze voor het eerst mee aan de gemeenteraadsverkiezingen. Maar hij heeft ook wat lokale noten te kraken.
Laura Romanillos Hoendervanger 02-08-21, 06:02 Bron: BD
Er hoeft als oudere geen rollator aan te pas te komen om niet serieus genomen te worden, zo begint Hans Bongers. ,,Want wat als je als vijftiger nog loopbaanstappen wil ondernemen? Op je 55ste krijg je dan vaak te horen dat een werkgever niet van plan is nog in je investeren. En hetzelfde geldt voor de gemeente: die zegt dan, bijvoorbeeld over de bijstand: dan treffen we ‘een regeling voor de ouderen’. Vervang dat woord eens door buitenlanders? Of een andere minderheid. Dat kán niet hoor.”
Niet bang om boude uitspraken te doen
Bongers, van 2004 tot 2006 raadslid voor de VVD (‘Ik was niet herkiesbaar omdat ik te weinig rechts was’), is niet bang wat boude uitspraken te doen. Zo is het in zijn ogen niet ondenkbaar dat Bernheze zich ooit af zal moeten vragen of het niet te klein is. Dit jaar moest de gemeente bijvoorbeeld zeven ton lappen om de ambtelijke organisatie op orde te krijgen. Die kon eerder niet alle vergunningaanvragen aan. ,,De gemeente heeft het niet zo slecht voor elkaar hoor. Maar ze hebben wel steeds meer moeite kwaliteit te leveren, en op tijd te leveren. Moeten we per se alles zelf blijven doen? En als het antwoord dan nee is, dan moet je óf samenwerking zoeken óf je afvragen of Bernheze nog bestaansrecht heeft.”
Bongers – 59, getrouwd, twee zonen, geboren en getogen Heeschenaar – kreeg bij de voorlaatste verkiezingen via verschillende kies- en stemwijzers het advies om op 50PLUS te stemmen. Dat deed hij dus maar, om zich vervolgens gelijk bij het landelijke bestuur te melden als geïnteresseerde voor een lokale afdeling. ,,Dat ging niet zo makkelijk. Ze hielden de boot een beetje af, wilden niet over één nacht ijs. Begrijpelijk hoor, er is gedoe geweest in de partij, landelijk. Maar na veel gesprekken mocht ik toch naar buiten.”
In de lift, maar naar beneden
En dat deed hij. Als Bernhezer frontman, inmiddels geflankeerd door Jan van der Biezen en Maayke Wooning. De officiële kandidatenlijst volgt dit najaar. 3 zetels halen in maart zou een onrealistisch streven zijn, denkt Bongers, twee zetels geweldig, en 1 zetel haalbaar. ,,50PLUS zit landelijk nu niet bepaald in de lift. Nou ja, wel in de lift, maar die gaat naar beneden. Maar toen ik begon stonden we nog op tien zetels. Er hebben zich toen verschillende raadsleden gemeld, ik noem geen namen, die dachten dat ze met 50PLUS meer kans maakten dan met hun eigen partij. Maar nee, bedankt.”
Dat 50-plussers zich gehoord en geholpen weten, staat met stip op 1 in het verkiezingsprogramma, dat al een flink eind in de steigers staat. ,,We hebben dit voorjaar online de inwoners uitgevraagd, over wat ze vonden dat er beter moest, of anders. Niet heel verrassend kwam daar uit dat ze vinden dat de manier waarop de overheid met mensen omgaat veel beter kan. Er wordt te veel óver mensen gesproken, in plaats van mét. Ambtenaren moeten beseffen dat ze er zijn voor de burgers. Die moet je niet alleen het gevoel geven dat je luistert, ze moeten dat ook kunnen zien aan je gedrag.”
50-plussers zijn niet enige doelgroep
Bongers weet daar wel wat van, hij werkt al veertig jaar voor de Belastingdienst: eerst als belastinginspecteur, later in de opleidingshoek, en tegenwoordig heeft hij zich fulltime toegelegd op de ondernemingsraad, zowel bij de Belastingdienst als bij het ministerie van Financiën en de hele rijksoverheid.
Dat hij als 50-plusser opkomt voor de belangen van 50-plussers is evident, maar het is niet de enige doelgroep die Bongers wil bedienen. ,,Mijn generatie heeft als voordeel dat we de leeftijdgenoten van onze kinderen goed kennen, dus ook wat hen bezighoudt, waar zij tegenaan lopen, en dat geldt ook voor onze kleinkinderen. Maar dan nog, ik vind iets van eenzijdigheid. Je moet vanuit diversiteit, met mensen met ándere belangen en andere achtergronden, naar hetzelfde vraagstuk kijken. Mensen die het je moeilijk maken. Dán kom je verder.”
Professionele bezetting voor De Pas
En hoewel 50PLUS een landelijke partij is, heeft hij als lokale afdeling veel vrijheid. ,,We mogen het onze eigen kleur geven. Zo vinden we als 50PLUS Bernheze bijvoorbeeld dat De Pas een professionele bezetting zou moeten hebben. Als je het op vrijwilligers laat draaien, is dat kortetermijnpolitiek.”